Workshop
Vom 24. bis 25. September findet in der Historischen Sternwarte (Geismar Landstraße 11, 37083 Göttingen) der Workshop „Uncovering colonial collections, enabling reconnection: provenance research and repatriation of ancestral remains“ statt. In Zusammenarbeit mit dem MARKK Hamburg widmet sich der von Holger Stoecker, Annika Dörner, Hanna Lange und Jan Thomas organisierte Workshop dem Zusammenspiel von Anthropologie und Kolonialismus.
Seit Anfang 2024 untersucht das Projekt „Menschliche Überreste aus kolonialen Kontexten: Provenienzforschung in den anthropologischen Sammlungen der Universität Göttingen und des MARKK Hamburg“ die kolonialen Verflechtungen zweier anthropologischer Sammlungen der Universität Göttingen. Das Projekt konzentriert sich einerseits auf die Anthropologische Sammlung der Universität Göttingen, die Bestände umfasst, die zwischen den 1880er und 1930er Jahren an das ehemalige Museum für Völkerkunde in Hamburg übergeben wurden. Andererseits untersucht es die in der Blumenbach-Schädel-Sammlung des Universitätsklinikums Göttingen aufbewahrten menschlichen Überreste, deren Ursprünge bis ins späte 18. Jahrhundert zurückreichen. Beide Sammlungen enthalten Überreste von Vorfahren aus verschiedenen kolonialen Kontexten, Regionen und Zeiträumen. Ziel des Projekts ist es, relevante Überreste von Vorfahren kolonialer Herkunft zu identifizieren, die Interessengruppen in postkolonialen Staaten proaktiv zu informieren, um (idealerweise gemeinsam) ihre Herkunft zu bestimmen und auf Rückführungsforderungen reagieren zu können.
Der Workshop bildet den Abschluss dieses interdisziplinären Provenienzforschungsprojekts und reflektiert dessen thematische, regionale und methodische Ansätze. Vier Podiumsdiskussionen werden die wichtigsten Aspekte der Forschung vorstellen: historische Provenienz und Sammlungswege spezifischer Überreste von Vorfahren aus kolonialen Kontexten in Afrika und Ozeanien; methodische Ansätze und Herausforderungen in der bioanthropologischen Provenienzforschung; und in der abschließenden Podiumsdiskussion zum Thema „Rückführung: aktuelle Perspektiven, Prozesse und Herausforderungen im Zusammenhang mit der Rückgabe von Überresten von Vorfahren“.
From 24 to 25 September, the workshop ‘Uncovering colonial collections, enabling reconnection: provenance research and repatriation of ancestral remains’ will take place at the Historische Sternwarte (Geismar Landstraße 11, 37083 Göttingen). In collaboration with MARKK Hamburg, the workshop organised by Holger Stoecker, Annika Dörner, Hanna Lange and Jan Thomas is dedicated to the interplay between anthropology and colonialism.
Since the beginning of 2024, the project ‘Human Remains from Colonial Contexts: Provenance Research in the Anthropological Collections of the University of Göttingen and MARKK Hamburg’ has been investigating the colonial entanglements of two anthropological collections at the University of Göttingen. On the one hand, the project focuses on the anthropological collection of the University of Göttingen, which includes holdings that were transferred to the former Museum of Ethnology in Hamburg between the 1880s and 1930s. On the other hand, it examines the human remains stored in the Blumenbach Skull Collection of the University Medical Centre Göttingen, whose origins date back to the late 18th century. Both collections contain remains of ancestors from different colonial contexts, regions and time periods. The aim of the project is to identify relevant remains of ancestors of colonial origin, to proactively inform stakeholders in post-colonial states in order to (ideally jointly) determine their origins and to be able to respond to repatriation claims.
The workshop will conclude this interdisciplinary provenance research project and reflect on its thematic, regional and methodological approaches. Four panel discussions will present the key aspects of the research: historical provenance and collection trajectories of specific ancestral remains from colonial contexts in Africa and Oceania; methodological approaches and challenges in bioanthropological provenance research; and in the concluding panel discussion on ‘Repatriation: current perspectives, processes and challenges related to the return of ancestral remains’.